Klimawandel, Biodiversität, Welternährung, Bioenergie, Nachwachsende Rohstoffe, Pflanzengesundheit: Mit diesen und weiteren Zukunftsthemen beschäftigen sich die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Universität Hohenheim in einem neuen High-Tech-Forschungsgewächshaus. Im Phytotechnikum im Westen des Campus können die Forschenden nun in modernster Umgebung arbeiten. Es ersetzt technisch veraltete, zum Teil sogar baufällige Gewächshäuser auf dem Campus, die nun nach und nach abgerissen werden. Langfristig sollen die Gewächshausflächen auf dem Gelände der Universität Hohenheim am neuen Standort mit einer Fläche von rund 8.200 Quadratmetern gebündelt werden.

Zwar wurde der erste Bauabschnitt des Phytotechnikums bereits im Frühjahr 2020 in Betrieb genommen, eine Einweihungsfeier musste jedoch auf Grund der Corona-Situation ausfallen. Diese wurde am 27. September 2021 mit einer feierlichen Übergabe nachgeholt, zu der Gäste aus Politik und Wissenschaft eingeladen waren.

Bei der Baufeier zeigte sich der Rektor der Universität Prof. Dr. Stephan Dabbert begeistert: „Das Phytotechnikum ist ein zentraler Baustein für unsere wichtigsten Forschungsschwerpunkte und trägt zur Lösung globaler Menschheitsprobleme bei, wie der Ernährungssicherung und dem Umgang der Landwirtschaft mit den Folgen des Klimawandels.“

„Das Phytotechnikum ist ein High-Tech-Gewächshaus, das biologische Grundlagenforschung auf dem höchsten internationalen Niveau ermöglicht. Dies brauchen wir dringend, wenn wir auch in Zukunft die natürlichen Ressourcen unserer Erde nachhaltig nutzen wollen“, sagte Dr. Felix Streiter, Geschäftsführer der Carl-Zeiss-Stiftung. „Als Stiftung fördern wir gesellschaftlich relevante Forschungsvorhaben in den Natur- und Ingenieurwissenschaften. Daher haben wir die Universität Hohenheim hier gerne unterstützt."

Mehr Effizienz, mehr Wettbewerbsfähigkeit

Finanzstaatssekretärin Dr. Gisela Splett erklärte die Vorteile der neuen Anlage: „Bislang waren die Gewächshäuser auf dem gesamten Campus verteilt. Mit dem Neubau haben wir die Flächen zusammengelegt. Das schafft mehr Effizienz und spart Ressourcen.“

Petra Olschowski, Staatssekretärin im Ministerium für Wissenschaft, Forschung und Kunst, betonte den Zugewinn für die Forschung: „Im Phytotechnikum können vielfältige Forschungsansätze aus den Bereichen Pflanzen- und Agrarwissenschaften zusammengebracht werden und so eine außerordentliche Entwicklung dieser Forschung in Deutschland und darüber hinaus erreicht werden. In dieser Größenordnung ist das Phytotechnikum deutschlandweit einzigartig und ein weiteres Beispiel für das innovative technische Know-How des Landes Baden-Württemberg.“

Bau und Erweiterung in drei Bauabschnitten

Das Stuttgarter Architekturbüro Heinle, Wischer und Partner hat den ersten Bauabschnitt geplant. Die Projektsteuerung hat das Universitätsauamt Stuttgart und Hohenheim übernommen. Auf rund 1.400 Quadratmetern sind zwei gläserne Gewächshausschiffe entstanden. Verbunden sind sie durch ein Gebäude für Labore, Schulungs- und Serviceräume mit rund 400 Quadratmetern Fläche. Die räumliche Nähe wird auch die Forschung beflügeln: „Wenn Forschende räumlich konzentriert zusammenarbeiten, nimmt der Austausch untereinander zu und es entstehen neue Ideen“, ist sich der Rektor sicher.

In zwei weiteren Bauabschnitten soll dann der gesamte Komplex auf insgesamt rund 8.200 Quadratmeter erweitert und so zum wohl größten universitären Forschungsgewächshaus in Deutschland werden. Geplant sind, neben zusätzlichen rund 4.000 Quadratmetern Gewächshausfläche, eine Erweiterung der Laborfläche, umfangreiche Klimakammern, sowie Lagerräume und ein Quarantänebereich. „Wir sind zuversichtlich, dass auch die folgenden Bauabschnitte bald in Angriff genommen werden können“, so Rektor Prof. Dr. Dabbert. Mit den Entwurfsplanungen für den zweiten Bauabschnitt wurde im Sommer 2021 begonnen.