„Für Bentley ist das die größte Auszeichnung in der 14-jährigen Geschichte unseres Unternehmens“, ordnete ein überaus glücklicher Bentley-CEO Sebastian Büchert die Preisverleihung ein. „Ich freue mich für Bentley und für unsere Belegschaft. Es ist toll, dass unsere Arbeit für die Patienten auf so großer Bühne diese Anerkennung erfährt. Besonders happy sind wir darüber, dass wir als einziges Unternehmen Deutschland am 6. Juni 2024 beim Weltwettbewerb in Monaco vertreten dürfen.“ Bei diesem globalen Award wird Bentley mit den prämierten mittelständischen, inhabergeführten Unternehmen aus 60 Ländern konkurrieren.

Auf nationaler Ebene wurde der Unternehmerpreis am Donnerstagabend im Motorwerk Berlin verliehen. Sebastian Büchert und Lars Sunnanväder waren Teil einer Show, die von der Fernsehjournalistin Judith Rakers moderiert wurde. Veranstalter des seit 27 Jahren etablierten Wettbewerbs ist die bekannte Wirtschaftsprüfungs- und Beratergesellschaft EY in Zusammenarbeit mit der Kapitalanlagegesellschaft LGT und dem Manager Magazin.

Laudator für Bentley war Martin Dürrstein, Geschäftsführer der Dürr Dental AG aus Bietigheim-Bissingen, der den Entrepreneur-Preis 2021 in der Kategorie „Familienunternehmen“ gewonnen hatte. Er würdigt das 2009 in Hechingen gegründete Unternehmen Bentley InnoMed als herausragenden Hersteller medizinischer Spitzentechnologie „made in Germany“: Weltweit, so betonte Dürrstein, profitierten Patienten von den Medizinprodukten von Bentley. Der Fokus des Unternehmens mit inzwischen rund 420 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern liegt auf minimal-invasiven Behandlungen von Gefäßleiden und -erkrankungen – im ganzen Körper und bei allen Gefäßdurchmessern. Bentley gehöre, wenn es um Entwicklung und Produktion geht, zu den innovativsten Unternehmen der Branche. So sind die Hechinger beispielsweise die einzigen Hersteller, die einen ballonexpandierbaren Stent in einem Größenbereich von 2,5 bis 30 Millimeter Durchmesser anbieten. Dabei, so hieß es in der Laudatio weiter, zeichneten Bentley seit der Markteinführung des ersten Implantats im Jahre 2012 die gleichen Eigenschaften aus, die auch die eigenen Produkte erfolgreich machen: Stabilität, wo sie unverzichtbar ist, bei gleichzeitiger größtmöglicher Flexibilität - um so einen unverzichtbaren Beitrag zu der erfolgreichen Arbeit von Kardiologen und Chirurgen in mehr als 80 Ländern zu leisten.

Bei der Auszeichnung Bentleys als Sieger über alle Kategorien hinweg wurde nicht zuletzt gewürdigt, in welcher besonderen Weise das Unternehmen bei seinem geplanten Börsengang die Belegschaft einbindet. Im Rahmen seines Programms „BeShareholder“ beschert Bentley seinen Mitarbeitenden die Chance, Teilhaber des Unternehmens zu werden. Außerdem würdige die Jury die herausragenden Investitionen von Bentley in die Erforschung und Entwicklung lebensrettender Produkte.

Ein Sahnehäubchen auf seinem großen unternehmerischen Lebenswerk ist die Auszeichnung als Unternehmer des Jahres auch für den Hechinger Medizintechnik-Pionier Lars Sunnanväder. „Ich habe es schon als große Auszeichnung empfunden, dass wir unter den wenigen Finalisten dieses renommierten Mittelstandspreises sind“, erklärte der 83-Jährige. „Dass wir jetzt gewonnen haben und zudem Deutschland auf globaler Ebene vertreten dürfen, ist eine enorme Wertschätzung für die Leistung unseres starken und leidenschaftlichen Teams. Es ist überragend, wie unser vergleichsweise junges Unternehmen bereits als überregional bedeutender Arbeitgeber wahrgenommen wird.“ Diese Wahrnehmung dürfte sich demnächst noch verstärken: In der Dezember-Ausgabe des Manager-Magazins ist Bentley ein großer Artikel gewidmet. Titel: „Hightech in Handarbeit“. Darin erfährt auch der „Bentley-Style“ besondere Beachtung: „Das Team um CEO Sebastian Büchert kombiniert konzentriertes Arbeiten mit ausgelassenen Partys“.

Eine unvergessliche Party wurde für Sebastian Büchert und Lars Sunnanväder auch die Gala im Berliner Motorwerk. Als große Ehre empfanden sie es, dabei zu sein, als der Unternehmer Prof. Dr. Reinhold Würth aus Künzelsau den Ehrenpreis für außergewöhnliches unternehmerisches und gesellschaftliches Engagement erhielt. Die Laudatio auf ihn hielt die baden-württembergische Wirtschaftsministerin Dr. Nicole Hoffmeister-Kraut.